¿Cómo instalar suelo radiante? Guía, ventajas y tipos

El suelo radiante es una de las soluciones de calefacción más eficientes y cómodas para mantener una temperatura agradable en el hogar. A continuación, te explicamos cómo instalar un suelo radiante, los tipos disponibles, las ventajas de esta tecnología, y cómo puede mejorar el confort en cualquier espacio o instalación.

¿En qué consiste la calefacción por suelo radiante?

La calefacción por suelo radiante es un sistema en el que se instalan tuberías o cables eléctricos bajo el suelo, a través de los cuales circula agua caliente o se genera calor eléctrico. Este calor se distribuye uniformemente desde el suelo hacia arriba, proporcionando un ambiente cálido y agradable en todas las estancias. 

Aparte de su eficiencia, tiene la ventaja de no necesitar radiadores visibles, lo que ofrece mayor libertad a la hora de decorar los espacios.

Tipos de calefacción por suelo radiante

Existen principalmente dos tipos de sistemas de calefacción por suelo radiante:

1. Suelo radiante por agua: En este sistema, se utilizan tuberías por las que circula agua caliente. Generalmente, se combina con otros sistemas de calefacción, como calderas o incluso con aerotermia, para una mayor eficiencia energética.
2. Suelo radiante eléctrico: Utiliza cables eléctricos que se colocan bajo el suelo y calientan la superficie de manera rápida. Aunque es más sencillo de instalar, el coste de funcionamiento puede ser mayor que el de los sistemas por agua.

Cómo instalar un suelo radiante paso a paso

La instalación de un sistema de suelo radiante es una tarea que requiere planificación, precisión y conocimientos técnicos. Aunque es recomendable que este tipo de trabajos lo realicen profesionales cualificados, te ofrecemos un desglose detallado de los pasos implicados en cómo instalar un suelo radiante para que entiendas el proceso y puedas supervisarlo de forma efectiva.

1. Preparación de la superficie

El primer paso en la instalación de calefacción por suelo radiante es la preparación de la superficie. Este paso es crucial para garantizar que el sistema funcione de manera eficiente y no tenga fallos a lo largo del tiempo. El terreno debe estar limpio, seco y perfectamente nivelado. Si hay desniveles o irregularidades, estas deben corregirse antes de continuar, ya que cualquier imperfección podría interferir con el rendimiento del sistema.

Si es necesario, puede aplicarse una capa de mortero autonivelante antes de proceder. Esto también ayuda a proporcionar una base firme y uniforme donde se colocará el sistema de calefacción.

2. Colocación del aislamiento térmico

Uno de los elementos clave en la instalación de un suelo radiante es la correcta colocación de una capa de aislamiento térmico. Este material aislante, generalmente de poliestireno o polietileno expandido, se coloca directamente sobre la superficie preparada.

El aislamiento tiene una función crítica: evita que el calor generado por el sistema de calefacción se pierda hacia el subsuelo. Esto no solo mejora la eficiencia del sistema, sino que también reduce los costos de energía. Además, asegura que el calor se dirija hacia arriba, donde realmente es necesario, en lugar de disiparse hacia abajo.

Al instalar el aislamiento, es importante que no queden huecos y que cubra completamente la superficie destinada al suelo radiante. En algunos casos, también se utilizan barreras de vapor para evitar problemas de condensación y humedad.

3. Instalación de las tuberías o cables calefactores

En este paso se comienza a instalar el sistema de calefacción propiamente dicho. Dependiendo del tipo de suelo radiante que hayas elegido, este paso variará:

• Para sistemas de suelo radiante por agua: Se colocan tuberías flexibles de polietileno o polibutileno a lo largo del suelo. Estas tuberías serán las encargadas de transportar el agua caliente desde la fuente de calor (caldera, bomba de calor o sistema de aerotermia) a lo largo de toda la superficie. Las tuberías deben seguir un diseño específico, generalmente en forma de espiral o serpentina, para garantizar que el calor se distribuya de manera uniforme por toda la estancia. La distancia entre las tuberías también es crucial y debe ajustarse según el tipo de instalación y el nivel de calor deseado.
• Para sistemas de suelo radiante eléctrico: En lugar de tuberías, se colocan cables eléctricos calefactores. Estos cables funcionan de manera similar a las tuberías de agua, pero en lugar de transportar un fluido caliente, generan calor directamente al recibir corriente eléctrica. Estos sistemas eléctricos son ideales para áreas más pequeñas o para viviendas donde no es posible instalar sistemas de calefacción por agua.

Es importante fijar las tuberías o cables de forma segura, utilizando clips o soportes especiales, para evitar que se muevan durante la instalación del suelo final. Además, se debe prestar especial atención a las zonas cercanas a las paredes, ya que es recomendable dejar un espacio para permitir la expansión del material.

4. Conexión al sistema de calefacción o red eléctrica

Una vez instaladas las tuberías o cables, el siguiente paso es conectarlos a la fuente de energía que alimentará el sistema:

• Para suelo radiante por agua, las tuberías se conectan a un colector que regula la distribución del agua caliente por todo el sistema. Este colector, a su vez, está conectado a la caldera o a un sistema de aerotermia, que genera el agua caliente. La instalación del colector es crucial, ya que permitirá controlar la temperatura de cada una de las zonas de la casa de forma independiente. Además, en muchos casos, el colector se coloca en un armario o un lugar accesible para realizar ajustes o mantenimiento.
• Para suelo radiante eléctrico, los cables se conectan al termostato y a la red eléctrica. Este termostato será el encargado de regular la temperatura del sistema y garantizar que el calor se distribuya de manera eficiente. En este punto, es importante asegurarse de que todo el sistema esté correctamente cableado y de que no haya conexiones defectuosas.

5. Pruebas del sistema de calefacción

Antes de cubrir el sistema con el suelo definitivo, es fundamental realizar pruebas de presión (para sistemas de agua) o de funcionamiento (para sistemas eléctricos) para asegurarse de que no haya fugas, fallos de conexión o problemas técnicos. Este paso es crítico, ya que una vez que el sistema esté cubierto por el suelo final, cualquier corrección será mucho más costosa y complicada.

Para los sistemas de suelo radiante por agua, se realiza una prueba de presión para verificar que las tuberías estén instaladas correctamente y no haya fugas. Se presuriza el sistema con agua y se comprueba que mantenga la presión durante un período de tiempo determinado.

En el caso del suelo radiante eléctrico, se verifica la resistencia de los cables y el correcto funcionamiento del termostato.

6. Vertido de la capa de mortero o solera

Una vez que se han realizado todas las pruebas y el sistema está funcionando correctamente, se procede a cubrir las tuberías o cables con una capa de mortero o solera. Esta capa, de unos 4 a 6 centímetros de espesor, sirve para proteger el sistema de calefacción y también para actuar como medio de distribución del calor.

Es importante asegurarse de que la solera se vierte de manera uniforme y se deja secar completamente antes de proceder con la instalación del revestimiento final. Este proceso de secado puede llevar varios días, dependiendo del tipo de mortero y las condiciones ambientales.

7. Instalación del revestimiento del suelo final

El paso final en el proceso de cómo instalar un suelo radiante es colocar el revestimiento del suelo, que puede ser cerámico, de piedra, laminado o incluso de madera. 

Sin embargo, es fundamental elegir materiales que sean compatibles con los sistemas de suelo radiante. Los materiales que mejor conducen el calor, como la cerámica y la piedra, son ideales, aunque también se pueden usar otros tipos de suelos, siempre que estén diseñados para ser compatibles con este tipo de calefacción.

A la hora de instalar el revestimiento, es importante tener en cuenta que no se deben dañar las tuberías o cables que están por debajo. Además, la instalación debe permitir que el calor fluya libremente por toda la superficie, evitando zonas frías.

8. Puesta en marcha del sistema

Una vez que el suelo esté instalado y el mortero haya secado completamente, puedes poner en marcha el sistema. Es recomendable aumentar la temperatura de manera gradual, especialmente durante los primeros días, para permitir que todos los materiales se adapten al calor sin provocar fisuras o tensiones en el suelo.

Ventajas de la calefacción por suelo radiante

Este tipo de calefacción presenta numerosas ventajas:

✅ Eficiencia energética: Al calentar desde el suelo hacia arriba y distribuir el calor de manera uniforme, se requiere menos energía para mantener una temperatura constante.

✅ Confort: El calor se distribuye de manera homogénea, sin corrientes de aire frío y sin variaciones bruscas de temperatura.

✅ Estética y espacio: No necesitas radiadores visibles, lo que mejora el espacio disponible en las habitaciones.

✅ Compatibilidad con energías renovables: Los sistemas de suelo radiante con aerotermia son altamente eficientes, aprovechando la energía del aire exterior para generar calor de manera sostenible.

Conclusión

Entender cómo instalar un suelo radiante es esencial para aprovechar al máximo las ventajas que este sistema de calefacción ofrece. Ya sea que optes por un sistema por agua o eléctrico, esta tecnología es una solución eficiente, estética y altamente cómoda para cualquier instalación o proyecto. 

Además, es una opción que se integra perfectamente con sistemas sostenibles como la aerotermia, lo que puede traducirse en un importante ahorro energético.

👉 Descubre: Mejor sistema de aerotermia: ¿cómo elegirlo?

Si estás buscando mejorar tu hogar con un sistema de calefacción moderno y eficiente, la instalación de calefacción radiante puede ser la opción ideal para ti.

Instalación suelo radiante: Preguntas frecuentes

¿Cómo instalar un suelo radiante por agua?

La instalación de calefacción por suelo radiante por agua sigue un proceso similar al descrito anteriormente, pero con la particularidad de que se conecta a una fuente de calor que genera agua caliente, como una caldera o un sistema de aerotermia. Este tipo de calefacción es ideal para grandes superficies y es más económico a largo plazo que el suelo radiante eléctrico.

¿Por qué instalar un suelo radiante con aerotermia?

Si aún no sabes qué es la aerotermia, esta es una tecnología que utiliza la energía del aire exterior para calentar el agua que circula por las tuberías del suelo radiante. 

Por ello, instalar un suelo radiante con aerotermia es una opción muy eficiente, especialmente en climas fríos, ya que reduce significativamente el consumo energético y el impacto ambiental. Además, esta opción puede generar un gran ahorro en el coste de funcionamiento.

¿Cuánto cuesta instalar calefacción por suelo radiante?

El coste de la instalación de calefacción por suelo radiante varía según el tipo de sistema y la superficie a cubrir. El precio promedio puede oscilar entre 50 y 100 euros por metro cuadrado, dependiendo de si se trata de un sistema eléctrico o por agua, y de si incluye tecnologías como la aerotermia.